Toen ik onlangs een ochtend les gaf over mindfulness aan professionals in de hulpverlening, kwam er een vraag over accepteren.
Eén van de studenten was die dag met hoofdpijn opgestaan. Ze had zich voorbereid op de les, had de literatuur gelezen, en was zich heel bewust van één van de pijlers van een mindfulle houding: acceptatie. Maar haar hoofd vertelde haar: “Dit komt echt slecht uit nu, zo kom ik de dag niet door, PIJNSTILLER PLEASE!
Ze vroeg zich af hoe het nou zat. ‘Mindful’ zou toch zijn: ‘die hoofdpijn is er nu eenmaal, laat ik hem omarmen’, maar, zo zei ze licht schuldbewust, ze had toch maar een paracetamolletje genomen.
Er is een hardnekkig misverstand rond mindfulness en acceptatie.
Alsof het super-mindful zou zijn om alles maar over je heen te laten komen als een dociel konijn, nergens meer wat van te vinden, nergens meer iets aan te dóen.
Mindfulness gaat over ‘zijn’, immers, en juist niet ‘doen’.
Het eenvoudigst leg ik het uit aan de hand van het weer. Als het regent, kun je dat maar beter accepteren. Al komt het nog zo slecht uit die dag, al heb je tien keer liever zon: het regent nu eenmaal, dus alle verzet is zinloos. Sterker nog: het is jouw verzet dat je ongelukkig maakt, jouw gemor en geworstel met de realiteit. Niet die regen. Maar dat neemt niet weg dat je best een regenjas en een paraplu mee kunt nemen die dag. Dat is wijs, handig, en verzacht het leed.
Dát is waar acceptatie over gaat. Vaker gebruik ik het woord aanvaarding, omdat dat iets beter aangeeft waar het om gaat: de realiteit onder ogen zien. Je niet verzetten tegen de dingen zoals ze zijn, niet in gedachten aldoor maar bezig blijven met de strijd, dat het zo niet mag, dat het anders moet zijn, dat het oneerlijk is etc. etc. Dat is verspilde energie en geeft een hoop extra stress. De realiteit zien voor wat ‘ie is geeft een bepaalde rust.
This is it.
Adem in, adem uit.
Je systeem kan weer een beetje ontspannen.
Dan komt er ruimte. Ruimte waarin jouw wijsheid je in kan fluisteren waar je nu het beste aan doet. En als je dan met hoofdpijn bent opgestaan en een schooldag voor de boeg hebt, dan kan een paracetamolletje wel eens het beste antwoord zijn. Dat is óók mindfulness.
